Гадюка обыкновенная

При виде гадюки, свернувшейся кольцами на пеньке, даже если она называется обыкновенной, возникает чувство опасности. Эта змея непременно ассоциируется с летальным исходом, хотя в реальности это не так. Укус гадюки — вещь неприятная и болезненная, но к смерти приводит крайне редко. Тем не менее, в лесу следует почаще смотреть под ноги. При встрече с человеком змея старается побыстрее улизнуть, первой не нападает, но укусит, если на нее наступить. Предупрежден — значит защищен!

Язык вместо носа

Гадюка обыкновенная даже в «полный рост» выглядит небольшой, поскольку ее максимальная длина не превышает 65 сантиметров. Это вместе с хвостом, хотя, где у змеи кончается тело и начинается хвост, знают только герпетологи. В Скандинавии встречаются особи до 90 сантиметров длиной. Вопреки закономерности, самцы меньше самок. Вес гадюки колеблется от 50 до 180 грамм.

Голова у змеи уплощенная, покрытая щитками. Лобный щиток, расположенный между глаз, имеет прямоугольную форму. Два теменных щитка находятся за лобным. Еще есть носовой щиток, через который проходит носовое отверстие. Жутковато выглядят немигающие глаза с неподвижными вертикальными зрачками. Они придают гадюке агрессивный вид, хотя это не соответствует действительности. Даже в самом лучшем расположении духа гадюка обыкновенная будет выглядеть точно такой же злой.

Гадюка имеет характерный для змей раздвоенный язык. В старину считали, что это «жало», которым змея жалит ядом. Это совершенно не соответствует действительности. Язык у гадюки является органом обоняния — она им «нюхает». Для этого на языке имеются обонятельные рецепторы, которые способны улавливать молекулы запаха и отправлять сигналы в мозг. Периодически высовывая язычок, змея принюхивается, как это делают другие животные носом, чтобы оценить обстановку.

Описание гадюки обыкновенной будет неполным без упоминания зубов. У змеи имеются более 20 неподвижных и два подвижных ядовитых зуба. Последние расположены на верхней челюсти и находятся в горизонтальном положении. В спокойной обстановке их не видно. Внутри ядовитых зубов проходят трубочки, которые соединяются с ядовитыми железами. Они находятся позади глаз по обе стороны головы.

При нападении гадюки ядовитые зубы выпрямляются, вонзаются в жертву и по трубочкам в открытую рану впрыскивается яд. Узнать гадюку обыкновенную можно по следам укуса в виде двух глубоких ранок от ядовитых зубов и двух рядов небольших уколов от неядовитых зубов. После укуса неядовитыми змеями имеется только отметины двух рядов зубов, две глубокие ранки отсутствуют.

Обыкновенная гадюка выглядит эффектно, благодаря особенностям окраски, состоящей из фона и рисунка. Фоновым цветом может быть светло-коричневый, серый, бурый и медный. В некоторых местах повсеместно встречаются совершенно черные гадюки. Туловище большинства змей украшает рисунок в виде коричневых ромбиков, который идет от головы до кончика хвоста. Иногда это не ромбики, а зигзаг. По этому характерному рисунку можно узнать гадюку обыкновенную. Брюхо у змеи серое, коричневое или черное, а самый кончик хвоста желтый или красноватый.

Приоритет умеренных широт

Обыкновенная гадюка не любит жару, поэтому местами ее обитания являются умеренные и холодные широты. На Евразийском континенте западная граница ареала проходит по Великобритании и Франции, а восточная — по Сахалину и Корее. На севере ареал местами заходит за Полярный круг, на юге проходит по северу Италии, Албании, Греции и Турции. За Уралом южная граница ареала заходит в Монголию и Китай. Нельзя сказать, что на этой обширной территории гадюка водится повсеместно. Ареал обитания имеет мозаичную структуру.

Если говорить о российских ландшафтных предпочтениях, то любимыми местами обитания гадюки обыкновенной являются лесные опушки, берега водоемов, заболоченные луга. Змее по душе болота с кочками, мхами и кустарниками. Гадюку часто можно встретить в молодой поросли на местах лесных пожаров. Местом притяжения являются любые лесные водоемы — от луж до прудов и небольших озер.

Если брать ареал обитания в целом, то гадюка обыкновенная довольно легко приспосабливается к любым ландшафтам. В горах ее можно встретить на высоте 2600 метров. Она обитает в торфяных болотах, смешанных лесах, дюнах, лесозащитных полосах и на окраинах сельскохозяйственных угодий. Места обитания распространены неравномерно, поскольку зависят от наличия условий, подходящих для зимней спячки.

Типичная домоседка

Обыкновенная гадюка типичная домоседка, поскольку не отлучается от места постоянного обитания дальше, чем на сто метров. Лишь в случаях, когда змея по какой-то причине лишается места зимовки, в поисках нового убежища она может удаляться на расстояние до пяти километров. Гадюки отличные пловцы. Они способны переплывать широкие реки и озера. В средней полосе гадюка укладывается спать в октябре и просыпается в апреле. В северных широтах спячка может продолжаться девять месяцев.

К зиме гадюка готовится тщательно, выбирая подходящую расщелину или нору. Убежище должно быть на глубине до двух метров, ниже уровня промерзания грунта. Температура в зимней квартире не должна быть меньше +2 °C. Зимой гадюки обыкновенные живут в норах, скальных расщелинах, нишах под торфяниками, под корнями деревьев и стогами сена.

Поскольку змеи норы сами не роют, они захватывают жилища грызунов. Если таковых немного, в одну нору может набиться большая гадючья компания. Бывает, что на локальном участке, где сосредоточено большое количество нор, зимуют сразу сотни особей. Зрелище не для слабонервных, когда весной они одновременно выползают на поверхность. Первое время змеи по нескольку особей лежат возле норы, в которую уползают при малейшей опасности. Только окончательно проснувшись и придя в себя, они расползаются в разные стороны.

Летом гадюки обыкновенные живут под трухлявыми пнями, между камнями, в зарослях травы, изредка выползая на открытое пространство, чтобы погреться на солнышке. При приближении крупного животного или человека змея сначала замирает и старается остаться незамеченной, используя маскировочные свойства своей окраски. Если опасность нарастает, пытается быстро уползти. И только если возникает реальная угроза ее здоровью и жизни, или опасность возникает слишком неожиданно, гадюка обыкновенная может укусить.

Птичьи яйца на десерт

Человек в качестве пищи гадюку совершенно не интересует, поскольку он слишком велик. Гадюка обыкновенная питается мелкими животными, которые обитают в ближайших окрестностях. Юные змееныши употребляет в пищу жуков, кузнечиков, гусениц, муравьев, червей и слизней. Взрослые особи, размеры которых превышают 30 сантиметров, выбирают блюда побольше. В рацион гадюки входят грызуны, ящерицы, лягушки, тритоны, саламандры и другие безобидные существа. Деликатесом считаются птичьи яйца, которые змеи экспроприируют из наземных гнезд. Плотно поужинав, сытые гадюки заползают в норы и не покидают их в течение нескольких суток.

Исследования герпетологов показали, что у гадюк обыкновенных есть определенные предпочтения в питании. Например, деликатесами считаются живородящие ящерицы, остромордые и травяные лягушки. Они могут питаться и другими видами лягушек, но есть будут без удовольствия. В других местах в приоритете могут быть землеройки, веретеницы и птенцы. Особенности рациона меняются в зависимости от кормовой базы. Гадюки приносят пользу человеку, уничтожая грызунов, которые водятся на сельскохозяйственных угодьях.

Во время охоты гадюка может подкараулить жертву и внезапно наброситься на нее, а может просто заползти в нору какого-нибудь грызуна и проглотить хозяина. При виде добычи змея сворачивается кольцами, нацеливается на жертву и, дождавшись благоприятного момента, буквально «выстреливает» головой. Вонзившись зубами в жертву, она впрыскивает яд, вызывающий быструю свертываемость крови. Жертва быстро слабеет и теряет способность сопротивляться. Иногда змея отпускает добычу и преследует ее, пока та не обессилит и не упадет. Укушенная мышь умирает примерно через 10 минут.

В отличие от большинства животных, змея не рвет добычу зубами, а заглатывает ее целиком. Если жертва еще подает признаки жизни, гадюка с силой сдавливает челюсти и кольцами тела прижимает добычу к земле, пока та окончательно не затихнет. Обычно охота приходится на вечер и длится до полуночи. После удачной охоты змея может отдыхать несколько суток. Чтобы обеспечить себя питанием, гадюка обыкновенная за одну вылазку должна добыть три мыши или шесть лягушек. Для этого змее приходится немало потрудиться.

Брачные игры

Период размножения в жизни обыкновенных гадюк наступает в начале мая и длится 15-20 дней. Во время брачного цикла змеи сползаются в одно место и могут сплетаться в клубки, состоящих из десятка самцов и самок. Зрелище выглядит жутковато. Между самцами вспыхивают баталии, во время которых они громко шипят, наскакивают друг на друга, прижимают к земле, сплетаются и замирают вертикальными столбиками. Самка наблюдает за битвой со стороны. Летальных исходов не бывает. Самец, у которого не выдержали нервы, уползает в сторону, а самка воссоединяется с победителем.

Беременность у гадюки длится три месяца и в середине июля-сентября появляется потомство. В зависимости от региона и климата, сроки могут варьировать. Особенность обыкновенных гадюк в том, что эволюция яиц и вылупление из них детенышей происходит в материнской утробе. Таких животных называют живородящими. Бывает, что гадюка откладывает яйца в полупрозрачной оболочке, которую гадючата тут же пробивают головой и расползаются в стороны.

Максимальная длина новорожденных достигает 16 сантиметров. Ни в коем случае нельзя брать малышей в руки. Они с рождения ядовиты и, в отличие от взрослых, кусаются без разбору при малейшей опасности. Укус детеныша гадюки может запросто умертвить кошку. В зависимости от размеров матери на свет может появиться от 8 до 12 детишек. Обычно самки рожают один раз в два года.

Появившись на свет, змееныши с первых минут начинают самостоятельную жизнь. Несколько дней дети еще стараются держаться поближе к матери, хотя она не проявляет к ним никакого интереса. Довольно быстро новорожденные достигают длины 20 сантиметров и сразу линяют. Этот процесс повторяется каждый месяц. Через пару месяцев змееныши ведут себя как взрослые. Обыкновенные гадюки живут 11-15 лет.

Грозные враги

Крупные хищники вроде волков и медведей гадюками обыкновенными не питаются. Опасность для змей представляют ежи, которые обладают иммунитетом к змеиному яду. Зная свою силу, колючие хищники смело бросаются на змею и первыми кусают ее, тут же сворачиваясь в клубок. Когда гадюка наносит ответный удар, она тут же натыкается на острые иголки и отступает. Еж снова кусает и снова превращается в колючий шар. Так продолжается до тех пор, пока гадюка не теряет силы и становится обедом для ежа.

Опасными животными для гадюки обыкновенной являются также орлы-змееяды, лисы, совы, лисы, хорьки и другие животные. Не меньшую опасность представляет человек. Змей уничтожают из страха быть укушенным, либо убивают ради коммерческой добычи змеиного яда. Ареал обитания гадюк обыкновенных постоянно сужается из-за расширения лесных вырубок и сельскохозяйственных угодий. Змеи не любят соседство с человеком. Как только появляются какие-либо постройки, сады, огороды, змеи покидают это место. Яд гадюки активно используют в медицине для производства лечебных препаратов.

Ядовита ли гадюка обыкновенная?

У всех видов гадюк состав яда практически идентичен. В этом плане гадюка обыкновенная ничем не отличается от своих тропических родственниц. В момент укуса ядовитые соединения попадают в кровеносную систему и мгновенно разносятся по организму. Для человека яд гадюки не является смертельно опасным. Например, британские герпетологи за 130 лет наблюдений зафиксировали всего 14 смертельных исхода после укуса этой змеи.

Укус гадюки обыкновенной представляет опасность для сердечников и аллергиков, поскольку может вызвать непредсказуемую реакцию. Яд опасен для детей, поскольку у них маленький вес тела и слабее иммунитет. Две три укушенных вообще не ощутили неприятных симптомов, кроме боли в месте укуса. Вокруг ранки может образоваться отек. Более серьезными последствиями интоксикации являются тошнота, диарея, головокружение, озноб, тахикардия. Обычно такие симптомы возникают в пределах получаса после происшествия.

У наиболее восприимчивых к яду возможны потеря сознания, падение давления, судороги, почечная недостаточность и даже впадение в кому. Обычно последствия держатся от двух до четырех дней, а потом исчезают. В редких случаях они могут продолжаться в течение года. В идеальном случае при укусе гадюки следует сразу обратиться в медицинское учреждение, где введут противоядие. Делают это в том случае, если появляется риск серьезных последствий. Если такой возможности нет, нужно наложить повязку (но не жгут!) чуть выше укуса, меньше двигаться и больше пить жидкости.

В качестве мер предосторожности для защиты от змеиного укуса не следует ходить в лес в открытой обуви и шортах. От укуса защитят даже кроссовки и джинсы, ну а если на ногах будут сапоги, вам вообще нечего бояться. Самое главное — внимательно смотреть под ноги, не садиться и не ложиться на землю, не осмотрев предварительно место. В густых зарослях пригодится палка, которой можно раздвигать перед собой траву.

Обычно гадюка уползает заблаговременно в сторону, едва заслышав шум. Она обороняется только в том случае, если ее преследуют или пытаются поймать. При этом она сворачивается кольцами и поднимает голову, готовясь нанести упреждающий удар. В прохладную погоду гадюки ведут себя пассивно, они медлительны, неповоротливы. В теплую солнечную погоду ситуация обратная — гадюка активна и стремительна.

Интересные факты

В отличие от медведей и других животных, которые перед спячкой усиленно питаются, чтобы нарастить запасы жиры, гадюки обыкновенные ничего не едят. Это связано с тем, что перед долгим сном они должны полностью переварить и усвоить всю съеденную пищу. В противном случае во время зимовки у них возникнут проблемы с обменом веществ.

Температура тела у пресмыкающихся напрямую зависит от температуры окружающей среды. Вот почему гадюки так любят греться на солнышке. Они активны в ясную солнечную погоду и малоподвижны в пасмурную, поскольку им просто не хватает собственного тепла для активной деятельности. Тепло они забирают от нагретых за день камней, пней, почвы. Для гадюк идеальной температурой является +20–25 °C. При +30–35°С змеям становится плохо, а если столбик термометра поднялся выше +40° C возможен летальный исход.

В течение лета гадюка несколько раз линяет, сбрасывая верхний слой кожи. Процесс длится около трех суток, и все это время змея не высовывается из укрытия. Когда шкурка готова к отслоению, ее нужно снять, как человек снимает свитер. Для этого гадюка цепляется за острый камень или ветку и выползает из надкожицы, выворачивая наизнанку. По сброшенным шкуркам можно определить, что в этом месте обитают гадюки обыкновенные.

Ядовитые железы гадюки обыкновенной — это видоизмененные слюнные железы. Яд может быть прозрачным или иметь желтоватый цвет. Он не имеет запаха, клейкий, а при высыхании образует кристаллы. Утверждают, что яд гадюки имеет горький вкус. На протяжении жизни змея неоднократно меняет ядовитые зубы. Взамен старых вырастают новые. При смене зубов яд вытекает прямо из десен, поскольку он вырабатывается железами непрерывно. По этой причине змея с удаленными ядовитыми зубами все равно может представлять опасность.